今昔とんでも物語㊹「射られた鬼」

平安時代末期の説話集「今昔物語」の中から特に心に残る「とんでもない」話をご紹介していきます。今回は、善悪の判断の分かれるお話です。（今昔物語集27巻23話より）

鬼と陰陽師と武士

雑なストーリー①・昔、ある地方の屋敷で人が亡くなりました。死の穢れを払うため、家主が陰陽師を呼びました。すると陰陽師は「〇月〇日に鬼がここに来るから用心して」と言います。陰陽師が「鬼は人の姿でくる」と言うので、家中の者は恐れおののき、厳重な物忌み(身を慎み、外との交流を断つ風習)の準備をしました。

雑なストーリー②・当日、家の者が怯えながら息をひそめていると、カジュアルなスタイルで、門の前をうろうろする見知らぬ男がいました。陰陽師に聞くと「あれが鬼っしょ」と言うので家中の者が「まじかー」と怯え、恐怖度は増します。

しかし気が付くと何と、その男はいつの間に家の中に入っていました。すると、家主の息子は、物陰から弓を構え、陰陽師が止めるのも聞かず、鬼に向かって矢を放ちました。

雑なストーリー③・矢は鬼を射抜きました。すると鬼は消えて、矢は跳ね返って来ました。

家の者は矢を放った息子を「何すんのよー」と咎めましたが、息子は「もーどーせ鬼に殺されるんなら、鬼を射った者として後世に名を残そうと思ったんだい」と言いました。

雑なストーリー④・陰陽師も驚いていましたが、その後、その家に悪い事は起きませんでした。

この出来事は、陰陽師が金儲けのために仕組んだ可能性もあるけれど、カジュアル男は、勝手に入ってきたり、射抜かれたのに矢が跳ね返ってきた事を思うと、ただの悪い人間ではなく、鬼だった可能性もあるのです。鬼が人の姿で現れるのは、大変珍しい事だと、言い伝えられました。